“Kowai!” — everyone in Japan knows this word, and it is very useful.
「こわい！」は、日本ではだれもが知っている、とても便利なことばです。
This month, the Hiragana Times cover shows a night full of scary friends. But are they really scary?
今月のひらがなタイムズの表紙は、こわい仲間でいっぱいの夜です。でも、本当にこわいのでしょうか。
From Hiragana Times
Here is how the Cover Story describes the cover by Bunta Inoue.
カバーストーリーは、井上文太氏の表紙をこう紹介しています。
This month’s cover is a work by the painting zealot Bunta Inoue, depicting the meeting of the Night Parade of One Hundred Demons and Halloween.
今月の表紙は、画狂人・井上文太氏が描いた、百鬼夜行とハロウィンの出会いです。Ordinarily she would be a being that makes one tremble, but around her, lanterns sticking out their tongues, pumpkin heads in green costumes, and black cats are dancing, while in the sky, bats and witches on brooms are flying.
本来なら震え上がる存在ですが、まわりでは舌を出す提灯、緑の衣装のかぼちゃ頭、黒猫が踊り、空ではコウモリとほうきの魔女が舞っています。Turning fear into laughter, they even take a foreign festival into their circle. This softness is exactly the strength of Japanese play.
恐怖を笑いに変え、異国の祭りまで仲間に入れてしまう。この柔らかさこそ、日本の遊びの強さです。Only those who know fear can create laughter.
笑いは、怖さを知る者にしか作れません。
Listen | 音声で聞く
Listen to the Hiragana Times article read aloud.
ひらがなタイムズの記事の朗読を聞いてみてください。
Key Words | 今日のことば
| Japanese | Reading | English |
|---|---|---|
| 怖い | こわい / kowai | scary; afraid |
| 怖さ | こわさ / kowasa | fear; scariness |
| 恐怖 | きょうふ / kyōfu | fear, terror (a stronger, more formal word) |
| 震え上がる | ふるえあがる / furueagaru | to tremble with fear |
| お化け | おばけ / obake | ghost, spooky creature |
| 妖怪 | ようかい / yōkai | yokai, supernatural creature |
| 百鬼夜行 | ひゃっきやこう / hyakki yakō | Night Parade of One Hundred Demons |
| 提灯 | ちょうちん / chōchin | paper lantern |
Use It | 使ってみる
1. 怖い → 怖さ (adjective → noun)
Add さ to an い-adjective (i-adjective) to make a noun: 怖い (scary) becomes 怖さ (scariness, fear).
い形容詞の「い」を「さ」に変えると、名詞になります。「怖い」は「怖さ」になります。
- この映画の怖さは、音にあります。
The scariness of this movie is in its sound. - 子どものころの怖さを、今も覚えています。
I still remember the fear I felt as a child.
2. AをBに変える (to turn A into B)
Use this pattern to say that something changes into something else. The article says 恐怖を笑いに変え — “turning fear into laughter.”
何かを別のものにするときの言い方です。記事には「恐怖を笑いに変え」とあります。
- 失敗を笑いに変えるのが上手な人です。
He is good at turning mistakes into laughter. - 古い着物をバッグに変えました。
I turned an old kimono into a bag.
Quiz | クイズ
Q1. Which word is the noun form of 怖い?
「怖い」の名詞の形はどれ？
a) 怖く b) 怖さ c) 怖くて
Answer | 答え
b) 怖さ. Change い to さ to make a noun.
b)「怖さ」。「い」を「さ」に変えると名詞になります。
Q2. What does 震え上がる mean?
「震え上がる」の意味は？
a) to jump with joy b) to tremble with fear c) to fly up into the sky
Answer | 答え
b) to tremble with fear.
b) こわくて、体がふるえることです。
Q3. On the cover, what are the lanterns doing?
表紙の提灯は、何をしていますか？
a) sleeping b) sticking out their tongues c) singing
Answer | 答え
b) The article says 舌を出す提灯 — “lanterns sticking out their tongues.”
b) 記事には「舌を出す提灯」とあります。
Q4. Which is a stronger, more formal word for fear?
「こわさ」を表す、より強くてかたいことばはどれ？
a) 恐怖 b) お化け c) 提灯
Answer | 答え
a) 恐怖 (kyōfu).
a)「恐怖」（きょうふ）です。
Your Turn | あなたなら？
The article asks you to choose one ghost on the cover and imagine the story of its night. Which one would you choose, and what is it doing?
記事は、表紙のお化けを一人選んで、その夜の物語を想像してみてください、と呼びかけています。あなたならどのお化けを選びますか。そのお化けは何をしていますか。
Around the World | 世界では
Halloween came to Japan as a foreign festival. On this cover, pumpkin heads, black cats and witches join the yokai parade.
ハロウィンは、外国から来たお祭りです。この表紙では、かぼちゃ頭や黒猫、魔女が、妖怪の行列に加わっています。
Read the full article in Hiragana Times →
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この記事は英語の学習にも使えます。日本のことを英語で話せるようになりたい方も、お気軽にご相談ください。
